Han pasado 164 años y un sinfín de historias se entretejen sobre la batalla librada en la zona de Los Fuertes de Loreto y Guadalupe.
A su principal protagonista, el General Ignacio Zaragoza, la historia lo ha puesto en el lugar que se merece, en el estrado de los héroes nacionales.
¿Pero qué pasó realmente ese 5 de mayo de 1962?
¿Qué mitos surgieron tras esa cruenta batalla?
¿Qué es verdad?
¿Qué es mentira?
El General Ignacio Zaragoza nunca estuvo en el campo de batalla, desde la Iglesia de Los Remedios orquestó y dirigió la estrategia militar que pudo frenar al Ejército Francés, en ese entonces considerado el mejor del mundo, pues llevaba 50 años sin conocer una derrota.
Es mentira que haya estado en una cantina tomando pulque como algunas fuentes lo refieren, el General en todo momento estuvo a cargo, pues en poco menos de cinco horas pudo doblegar al enemigo. El enfrentamiento inició al mediodía.
Es verdad que la cabecera de Zacapoaxtla (Zacapoaxtlas) no participó, sólo los pueblos que dependían de ésta como Xochitlán, Cuetzalan y Apulco, ente otros ubicados en la Sierra Norte de Puebla.
El ejército de Napoleón quedó en ridículo.
Es mentira que Ignacio Zaragoza haya sido un extranjero, pues nació en el poblado de la Bahía del Espíritu Santo (hoy Texas) cuando aún era territorio mexicano.
Es mentira que haya sido extrovertido, Zaragoza fue un hombre serio, sobrio, que casi no hablaba con nadie.
Es verdad que murió 126 días después de esta batalla, el 8 de septiembre de 1862 a consecuencia de una fiebre tifoidea. Sus restos fueron exhumados del Panteón de San Fernando en la Ciudad de México para ser trasladados a la ciudad de Puebla y ser colocados en la zona de Los Fuertes, lugar donde se construyó un monumento conmemorativo. Los restos de su esposa, Rafaela Padilla, también fueron inhumados en dicho monumento durante la ocasión.
La mayoría de lo que se dice es realidad, es decir, los mexicanos aunque tenían casi el mismo número de soldados, éstos estaban mal armados y con hambre.
La arenga de Zaragoza fue increíble, convenció a los soldados de que tenían suficiente empuje para derrotar a los franceses y eso fue fundamental en la victoria.
Hay muy poco mito, lo que pasa es que como después de la batalla al año siguiente los franceses ganaron, trataron de minimizarla porque no les convenía quedar mal con la opinión Europea.
Las críticas que hicieron en ese tiempo, en los periódicos franceses a Napoleón fue: “Una chusma de bárbaros destruyó al más poderoso ejército del mundo”.
¿Qué verdades han quedado en el olvido?
En contra de los mexicanos no sólo se sumaron a esta lucha los franceses, sino también hubo mexicanos conservadores que eran sus aliados.
No eran franceses sólo los que venían a invadir México, sino también había muchos conservadores que querían un emperador extranjero que estuviera en México.
¿Cuál es la historia que cuenta Francia sobre esta batalla?
Francia minimizó el resultado de esta batalla, la borró de su historia, de los libros, de todo, a fin de limpiar su imagen en la zona europea, pues nunca imaginó que el ejército más grande caería ante un grupo de indígenas ignorantes como los tachaban.
La batalla de Puebla queda en la órbita francesa como un referente, sin embargo, es una parte que no enseñan en su historia, porque para ellos es un tema menor militar, pero hay que recordar que ese ejército tenía 50 años sin haber sido derrotado.
Los franceses pensaron que la batalla la tenían ganada, que no tenían ni por qué pelear. Este hecho cimbró la política europea, porque ellos pensaban que en México sólo había una comunidad de indígenas ignorantes que no iban a dar batalla frente a la gran civilización francesa.
¿Cómo llegaron los franceses?
Los franceses acamparon en Amozoc desde el 3 de mayo por la tarde, y los contingentes mexicanos se prepararon desde el 1 de mayo. A diferencia de los enemigos que traían todo lo necesario, los mexicanos carecían de todo, había pocos víveres, las tropas habían venido a pie y estaban cansados.
Entre el 2 de mayo y 4 demolieron la iglesia de Guadalupe y con los escombros inventaron el fuerte de Guadalupe, simplemente amontonaron las piedras y esperaron el avance de los franceses.
El 5 de mayo unos 6 mil extranjeros avanzaron de Amozoc hasta Amalucan y pararon a las 11 de la mañana para tomar un refrigerio, mientras las tropas mexicanas ya los observaban desde el cerro de Guadalupe.
La batalla comenzó como a las 12 del día, Ignacio Zaragoza no estaba en el cerro, siempre estuvo en la iglesia de Los Remedios ese era su cuartel general.
Los franceses se encontraban muy minimizados, los mexicanos ya les habían ganado varios embates, finalmente cuando los franceses decidieron atacar con todo lo que tenían cayó un aguacero como nunca se había visto, lo que ocasionó que se resbalaban los cañones de los franceses, no podían avanzar y los mexicanos aprovecharon para rematarlos.
A destacar
Ignacio Zaragoza nació el 24 de marzo de 1829. Fue el segundo hijo de Miguel Zaragoza Valdés, originario de Veracruz, y de María de Jesús Seguin Martínez, nacida en de San Antonio de Béxar.
La batalla de Puebla fue un logro inmenso para México desde el punto de vista estratégico, porque retrasó un año el avance del invasor y permitió al gobierno mexicano preparar más a fondo la defensa.
Pero más importante fue el impacto moral de este triunfo: el pueblo vio que el extranjero no era invencible y que las fuerzas mexicanas fueron capaces de hacer frente al ejército más poderoso del mundo.
Ignacio Zaragoza fue una pieza clave en la batalla y se convirtió en un héroe de verdad; sin embargo, contrajo fiebre tifoidea, que lo llevó a la muerte el 8 de septiembre de 1862 a la edad de 33 años.
Por decreto del entonces Presidente de México Benito Juárez, la ciudad de Puebla lleva el nombre de Puebla de Zaragoza.
El 5 de mayo de 1976, Ignacio Zaragoza fue declarado Benemérito de la Patria en grado heroico.
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